El caso es que el poco tiempo que le dedico al vicio, acostumbra a ser a juegos de lucha. Es mi género favorito, y soy un poco puritano en lo que a estos refiere. Un juego de lucha puede ser bueno o malo según las preferencias personales de cada uno, pero lo que está claro es que un mal control destroza cualquier juego. Ya pueden haber hecho un juego precioso en todos los aspectos, que si luego lo juegas con un cutrepad de serie que no responde con precisión a tus acciones … pues caca de vaca. Y esto no lo pueden controlar los desarrolladores de videojuegos, culpa suya no es. Y menos si los juegos han sido diseñados para recreativa, con controles de recreativa, y luego han sido convertidos a consola o PC.

Desde hace tiempo (me atrevería a decir años), que ronda por mi cabeza la idea de hacer mi propio mando arcade. Pero sin tener experiencia en el tema, empezar de 0 podría ser muy complicado.  Aún y teniendo los materiales necesarios, finalmente opté por otra opción más sencilla, pero perfectamente válida: Transformar el mítico Arcade Stick de Dreamcast para que sea compatible con Xbox 360 (y PC).

¿Porqué el Arcade Stick de Dreamcast?

El Arcade Stick de Dreamcast es un viejo conocido de muchos jugones. Es un mando duro y resistente, hecho con muy buenos materiales, y con unos elementos casi de máquina recreativa de verdad. La distribución de botones es igual que la del player 2 de las máquinas Astro City, Blast City, Net City y Versus City de SEGA. Y también de la mayoría de máquinas recreativas más actuales en Japón. La palanca está un poco más alejada de los botones que en las respectivas recreativas, debido al espacio dedicado a la Visual Memory. Pero esto otorga comodidad al jugar, debido a poder tener los brazos en una posición más natural. La separación no es ni mucho menos un hándicap negativo, justo al contrario. La verdad es que Agetec, la empresa encargada de su producción, se lo curró muchísimo. Lo considero uno de los mejores mandos arcade OEM para consola, junto al Neo Geo Controller (Old Style).

Por otro lado es un mando que actualmente se puede encontrar muy bien de precio si se busca en el sitio adecuado. He podido comprar un par por 25€ cada uno, y sabiendo como son, están a precio de ganga . Como referencia, decir que en sus tiempos se comercializó a 40€, un precio inmejorable.

Pero como he dicho antes, soy puritano en esto de los juegos y controles. Así que a parte de convertir el arcade stick en compatible con Xbox 360, también voy a substituir sus botones y palanca originales por componentes auténticos de recreativa.

¿Os pica la curiosidad y os gustaría haceros vuestra propia conversión? Seguid leyendo …

1er paso de transformación: Planteamiento

Lo primero que salta a la vista es la diferencia de botones/pulsadores entre el Arcade Stick de Dreamcast, (ASD de aquí en adelante) y el mando de Xbox 360 – 7 vs 13. En realidad con los botones del ASD nos podríamos espabilar con un poco de ingenio remapeando botones (haciendo combinaciones tipo start + A = Right Trigger), y sabiendo que pocos juegos de lucha usan más de 6 botones.

Pero si le añadimos 4 botones extra al ASD, conseguiremos más versatilidad tanto en Xbox360 como en PC. Por suerte hay espacio de sobras en la parte superior y laterales para añadir como mínimo 4 botones adicionales. Mi idea ha sido la de añadir un par de botones en la parte superior (a modo de “back” y “start”), y un par en los laterales … que podrán servir como control para juegos de pinball en PC . A demás al posicionar los 4 botones en partes diferentes, no puede haber confusión o error al pulsar estos botones que no están en nuestro alcance visual.

2o paso: material y herramientas necesarias

Material básico e indispensable:

• Mando Arcade Dreamcast
• Mando oficial Xbox 360 con cable (conexión USB). Se puede usar otro compatible, pero os tendréis que espabilar mucho.
• Palanca Sanwa JLF-TP-8T (o cualquier otra de la serie JLF, el resto de la referencia indica el tipo de plancha para acollar … pero quitaremos esa pieza para nuestro nuevo mando)
• 6 botones (o más) Sanwa OBSF-30
• 4 tornillos pasadores de 1,5cm de largo por 3mm de grosor (hasta 4 o 5mm también creo que podrían servir)
• Estaño fino
• Cableado para soldar entre 20 AWG y 26 AWG de grosor

La palanca y botones elegidos no son por capricho o azar. Los componentes Sanwa son los más usados por SEGA en sus máquinas. Las referencias que he elegido son exactamente las mismas que montan para la máquina de Virtua Fighter 5, así que su calidad y precisión es indiscutible

Como mando base para Xbox 360 se puede usar cualquiera que sea compatible -posiblemente más barato-, pero será difícil encontrar el esquema de la placa con los puntos que soldar. Si sois capaces de encontrar el esquema, o los puntos de soldadura por vuestros propios medios … adelante!

Herramientas que he usado para trabajar:

• Destornillador Torx 10
• Destornillador de estrella (con buena punta)
• Dremel, o herramienta rotativa parecida.
• Disco de corte 420 para Dremel
• La broca más grande del kit de precisión Dremel
• Taladro
• Lija de media caña para metal
• Lija de media caña para madera
• Cuchillo en desuso (o que no nos importe cargarnos el filo)
• Soldador de punta fina
• Rotulador
• Lápiz portaminas y goma
• Una regla

Aunque se podrían hacer todos los agujeros y cortes con un taladro y unas alicates de corte, y luego pulir con lija, el uso de una Dremel es más que recomendado. Es una herramienta más pequeña y manejable que un taladro.

3er paso: Abrir el mando y sacar piezas

Una vez tengamos el material y herramientas, nos podemos poner manos a la obra. Damos la vuelta al ASD, desatornillamos la colección de tornillos, y quitamos la plancha metálica. Esto es lo que vamos a ver:

Luego ejerciendo un poco de fuerza, quitaremos los conectores de los botones del ASD tirando del conector hacia arriba. Estos van pegados con una especie de cola de color amarillento.

Los cables de los botones una vez sueltos

Seguidamente daremos la vuelta al mando y desenroscaremos la bola del stick. En caso que la bola y el vástago giren a la vez, cogeremos el stick por la parte trasera (dónde hay el tornillo plano grande) fijándolo, y podremos desenroscar la bola.

Con la ayuda del destornillador Torx 10, quitaremos los 7 tornillos de la plancha metálica central, y la sacaremos de su emplazamiento. Los botones van encajados en esta, por lo que va a seguir todo en un solo bloque.

Después quitaremos los 4 tornillos de la palanca (por debajo), y la sacaremos. De este modo dejamos la carcasa libre de maquinaria.

En las fotos que van a venir a continuación hay una cagada importante … y es que no saqué la placa controladora de Dreamcast antes de hacer los agujeros. Tenía en mente hacer otra cosa, y no podía quitar la placa sin cortar el cable del botón Start del ASD. NO os lo recomiendo, a no ser que queráis dejar este stick compatible igualmente con Dreamcast.

En otras palabras, ahora lo que toca hacer es desenchufar los cables que van a la placa controladora del ASD (de los botones y palanca) y desatornillar los 4 tornillos que hay, para quitarla de en medio.

4o paso: Cortar y agujerear

Aquí empieza la fiesta de los destrozos . Lo primero es buscar una ubicación dónde ejecutar los cortes y perforaciones, ya que va a quedar todo bastante guarro. Recomiendo hacerlo en una terraza o al aire libre.

Guarrería del suelo de la terraza, al cortar el sobrante de los botones
(La maceta mide un palmo aprox, lo dejo como referencia)

El plástico de la carcasa del mando, aún y no siendo extremadamente doble, es muy resistente. Al ejecutar los cortes con la Dremel, cuidado con no clavar a fondo la hoja de corte ya que se va a romper (me cargué una haciendo mal los cortes xD). Cortaremos siempre con la velocidad más lenta que nos permita el modelo de herramienta que tengamos, así evitaremos que se caliente y se vaya deshaciendo el plástico de la carcasa. Aún y así recomiendo cortar un poco, esperar un par de segundos a que se enfríe, y volver a cortar. Retirando de vez en cuando el exceso de plástico medio deshecho que nos quede por ahí. Cuidado que a veces puede quemar. Por cierto, cuando se corta el mando, apesta

Empezaremos primero por vaciar el espacio sobrante del sitio de la palanca. Cortaremos los 4 puntos dónde habían los tornillos de la palanca, y rebajaremos el borde del encaje de esta, de manera que podamos acoplar la pieza más grande de la nueva Sanwa. Ponerla en horizontal o vertical, ya depende de vuestras preferencias. Yo opté por meterla en vertical.

Solamente es necesario cortar un poco por arriba y por abajo …

… para conseguir que la pieza encaje perfectamente sin moverse

Una vez tengamos la nueva pieza tan bien encajada y centrada como podamos, pasaremos el lápiz portaminas a través de los 4 agujeros y los marcaremos en la carcasa. Seguidamente usaremos la broca más grande que hay en el kit de precisión Dremel (supongo que la más pequeña de las que vienen de serie, también podría servir), y haremos los correspondientes agujeros. Atornillaremos por la parte superior de la carcasa, fijando la parte inferior con las correspondientes 4 hembras.

Antes de atornillar definitivamente el stick, lo retiraremos y seguiremos cortando. Ahora es el turno de quitar la parte baja que fija los botones.

Cortaremos de la misma manera que con la parte del stick, usando el disco de corte.

Antes y después

Idealmente se tendría que dejar la parte de los botones completamente lisa, pasando un poco la lija lo conseguiríamos.

Después de acabar con los 6 botones principales, procederemos a hacer las perforaciones de los 4 nuevos. Es muy difícil dar indicaciones precisas de dónde colocar los nuevos botones ya que el mando tiene los lados muy contorneados y en diagonal. Para que quede estético, colocar los botones lo más centrados horizontal y verticalmente en el espacio destinado. También sería correcto evitar cargarse las líneas interiores que hacen de apoyo con la base (en medida de lo posible).

Ya que soy hombre reciclador, para los nuevos 4 botones utilizo los mismos botones que antes estaban en el frontal. Debido a que estos botones no van a tener un uso intensivo, considero que no es necesario que sean del nivel de los Sanwa. Los de serie ya valdrán

No se aprecia mucho, pero ahí estan los agujeros marcados con lápiz

Marcamos los 4 agujeros de 28mm con lápiz, y luego con el taladro o una broca gorda, haremos varios agujeros interiores a la zona marcada, hasta que se pueda quitar. Luego con la lija de media caña de madera, iremos ensanchando y “perfeccionando” el agujero, intentando que sea lo más redondo posible xD

Os recomiendo que tengáis uno de los botones a mano, para ir comprobando a menudo si el botón puede caber, o no. Al igual para ver hacia dónde os estáis desviando.

El mismo procedimiento se aplica a los botones laterales, hasta conseguir algo parecido a esto:

Os recomendaría encarecidamente que alguien os ayudara en todo el proceso de creación de los nuevos agujeros. Una persona sería la encargada de sujetar la carcasa, y la otra la de perforar y lijar. Os podríais llevar una desagradable sorpresa en forma de carcasa rota o agrietada, en uno de esos momentos de lijado violento.

Aunque los agujeros no queden bonitos, no os preocupéis. Los propios botones hacen las veces de embellecedores, por lo que si los agujeros están un poco apatatados, no pasa nada. ¡Pero no os paséis haciéndolo mal, que el margen de error no es muy grande!

Un bonito botón hace milagros para disimular el agujero chungo xD

Finalmente ya para acabar con la parte de las manualidades más físicas, tenemos que ensanchar los agujeros de la placa de metal de la parte superior. Los botones originales del ASD son de 28mm, mientras que los Sanwa son de 30mm. Y esta es la parte más jodida de todas, sip (procrastinar powah!).

La placa de metal, comparándola con el plástico de la carcasa, es extremadamente dura y pesada. Esta placa junto a la de la base, es la que otorgan el agradable peso al conjunto del ASD original.

Si tenemos alguna guía o plantilla para hacer círculos de 30mm, los marcaremos concéntricamente a los agujeros de la placa de metal. En caso de no ser así, podemos colocar la placa de nuevo en la carcasa, darle la vuelta, y marcar los círculos con rotulador a través de los agujeros de la carcasa (que aproximadamente mide los 30mm).

Ahora tenemos varias opciones para trabajar con la jodienda del metal. La más profesional de todas, sería encontrar una broca cónica para taladro, pero estos bichos de broca son muy caros (de 40€ hacia arriba). Si alguien os pudiera dejar una, perfecto. Pero a lo mejor no es ni compatible con vuestro taladro xD
La otra opción es conseguir broca con una punta de piedra para taladro o para la Dremel. Pero esto también tiene un gasto y a lo mejor no lo vamos a usar nunca más. Así que la opción más barata es la que elegí: una lija de media caña para metal, y dale-que-te-pego al hierro.

Sudé la gota gorda, no sé si estuve una hora o hora y media ahí lijando. Suerte que mi padre me ayudó a aguantar la pieza, que de esta manera uno sólo es imposible que lo pueda conseguir. Igualmente durante todo el proceso constantemente tuve que ir probando con los nuevos botones, para ver si cabían.

Si conseguís que los nuevos botones Sanwa entren justos en su espacio, y que no puedan girar sobre sí mismos (o que giren poco), habréis triunfado más que el velcro

5o paso: Montar todo de nuevo y observar la obra

Atornillamos definitivamente la nueva palanca, colocamos la plancha metálica superior, y encajamos los botones. Si todo es correcto, cogemos de nuevo el destornillador Torx 10 y fijamos definitivamente la plancha. ¡Listo!

Así es como ha quedado (y quedará) el nuevo ASD adaptado a Xbox 360. No es el mando más bonito del mundo, pero es lo que hay. He sido fiel al mismo esquema de color que el mando original, ya que me gusta como queda, y encaja bastante bien con los colores típicos de la consola de Microsoft. No he quitado tampoco el logo de Dreamcast ya que es una de mis consolas preferidas de todos los tiempos. A demás quiero que se note que es un mando de Dreamcast adaptado, me gusta de esta manera . Tampoco he querido hacer ninguna virguería como añadir una imagen de fondo y una plancha de metacrilato, ya que se sacrifica resistencia y se pierde peso. En este caso prima la efectividad y resistencia, al diseño. Ya tendremos tiempo para hacer sticks de tuning en un futuro

Ahora queda la parte de la electrónica y soldar, pero lo dejo para otra entrada. Aún no he acabado de hacerlo, y tampoco quiero que esta entrada sea eterna. Os tendréis que esperar unos días para la segunda y definitiva parte del tutorial de conversión de mando.

¡Espero que os sea útil!

PD: Tochaco de entrada, para variar xD. Aunque creo que así quedan perfectamente claros todos los pasos a seguir y nadie va a tener dudas de cómo se hace X o Y en el proceso

Debido a problemas con el driver USB para desarrolladores, no podía hacer las capturas de pantalla ilustrativas para esta entrada … y sin ellas quedaba el texto muy desamparado (hablar de algo y no enseñarlo?).

Una vez solucionado (gracias a este post y a USBDeview), me he liado a sacar capturas de todo, así para compensar del tiempo perdido

Cuidado, es una entrada bastante extensa. Si queréis ir a saco, desplazaros directamente a las conclusiones del final, pero mejor no lo hagáis que me lo he currado mucho xD

Las aplicaciones y las virguerías

No sé exactamente cómo sería la mejor manera de enfocar este tema, ya que puede ser horriblemente extenso. Android está pensado de manera que cualquier cosa puede ser una aplicación, y todas tienen los mismos privilegios. Por ejemplo, el teclado en pantalla se puede considerar una aplicación por si sola, por lo que podemos instalar otro teclado, o cambiar el método de entrada. Quien dice el teclado, dice el gestor de contactos, el teclado numérico de marcación, … cosas que en principio se podían considerar del sistema, pueden ser cambiadas.

Listado de aplicaciones que actualmente tengo instaladas

De entrada no sé con cuantas aplicaciones (aplicaciones como venimos conociendo de siempre) vienen por defecto, pero al ser tan fácil buscar e instalar nuevas a través del Android Market, creo que esto es lo de menos.

El Android Market es sencillo, pero cuenta con muchas cosas para descargar

Seguidamente paso a explicaros las aplicaciones más interesantes que vienen fijo de serie con el móvil (el “with Google” que viene serigrafiado en la parte trasera del teléfono, por algo está ahí).

• Google Maps + Latitude

Esta es una de las aplicaciones que más me gustan. El combinado GPS + brújula + Internet, es la bomba . Y en caso de no querer usar GPS, o no tener cobertura, también nos puede geolocalizar mediante GSM (triangulación de antenas, no consume batería pero es poco preciso … algunos Km de margen de error xD), o mediante Wifi (determina la posición gracias a puntos de acceso cercanos, consume poca batería porqué no se conecta a ellos -funciona con PA’s encriptados-).

Google Maps funciona como ya sabéis, no hay mucho que contar. La novedad es que desde hace unos días podemos hacer peticiones de cómo llegar a un sitio en coche, a pie, o en transporte público. También se ha implementado el servicio de estado del tránsito, pero de momento no está aún activo en Spain.

Lo único que se le hecha en falta para que sea un sistema GPS completo para el coche, es que vaya “cantando las curvas“.

La otra utilidad integrada en Google Maps, es Latitude. Con esto podemos comunicar nuestra ubicación geográfica a las demás personas, o bien poder buscar a conocidos que estén cerca nuestro. Por el momento solamente lo utilizo para que me actualice mi estado en GTalk, así los que me tienen ahí pueden saber por dónde ando.

Mostrando mi ubicación en el estado de GTalk

Vale, se puede interpretar como un ataque a nuestra privacidad (¡todo el mundo puede saber dónde estoy!), pero es configurable según nuestras preferencias, para que no se nos vaya de las manos. Bien usado puede ser muy útil para personas que tengan tendencia a perderse, para irse por la montaña, …

• GMail y Email

La gestión del correo de Gmail u otra cuenta POP3/IMAP, es excelente. En Gmail podemos también etiquetar el mail tal y como lo haríamos vía navegador, guardar borradores, marcar como spam, ver en formato de conversación, etc …

• Navegador

Ningún problema con el navegador, todas las web funcionando a la perfección (excepto las que usan Flash u otra tecnología propietaria no standard W3C). Contenidos AJAX correctos, y ningún descuadre de contenido. Es más, muchas webs reconocen que se está navegando desde un dispositivo móvil y muestran otra hoja de estilo adaptada a la resolución de la pantalla (por ejemplo Flickr, o el blog de Dardo).

Hay varios niveles de zoom, posibilidad de abrir varias ventanas de navegador, gestión de favoritos, etc … muy usable, me ha sorprendido gratamente.

Varios niveles de zoom, y navegación a página completa con zoom local

• Música

El reproductor de música por defecto, cumple su cometido, pero es muy sencillito. No dispone de ecualizador ni funciones avanzadas (nada de podcasts ni por el estilo). Es una de las partes mejorables, muchos móviles de gamma media tienen mejor reproductor musical.

Lo bueno que tiene, es que se puede controlar la reproducción de audio con un widget del escritorio, que podemos hacer búsquedas en Google o en Youtube si presionamos encima del artista/canción, y que nos permite establecer cualquier canción de la biblioteca como tono de llamada entrante.

• Vídeo

Es un poco triste, pero con el reproductor de vídeo por defecto solamente se da soporte a vídeos en formato MP4 y 3GP. Los archivos 3GP que se encuentran por la red, no acostumbran a ser de mucha calidad, ya que es un tipo de archivo pensado para ocupar poco. Así que por norma general acabaremos comprimiendo los vídeos en MP4. No he machacado mucho el tema, pero un archivo de 480×270 comprimido con h264 y audio AAC a 44Khz @ 128Kbps, se lo come sin problemas. Aquí unas capturillas para que veáis la calidad:

Del vídeo Still Alive (Tema del juego Mirror’s Edge)

• Youtube

La aplicación que viene integrada, no deja de ser una interfície propia para facilitar la navegación en la web. Puedes buscar vídeos, hacer login en tu cuenta, … sin probarla a fondo, parece que puedes hacer más o menos lo mismo que en la web. Si se intenta acceder con el navegador a Youtube, aparece el mensaje de que no hay Adobe Flash instalado en el dispositivo (pero te deja abrir el vídeo en la aplicación Youtube).

Al visualizar los vídeos, por defecto utiliza el modo de alta calidad (cruzad los dedos que exista el vídeo en alta calidad, porqué los vídeos con calidad normal, dan pena … el alto contraste de la pantalla acentúa los defectos de compresión). Curiosamente en ningún momento me he encontrado con vídeos con los que me tenga que esperar a que carguen, es darle al vídeo, esperar un poquitín … y fluido hasta el final

El único inconveniente que tiene la aplicación, es que no se puede forzar un escalado de vídeo a pantalla completa. Incomprensiblemente solamente es capaz de escalar a menor el tamaño de los vídeos.

(…)

Dejando de lado lo que viene de serie, también contamos con otras aplicaciones para instalar en el Android Market que son una auténtica maravilla. Una muestra de las que más me gustan:

• Locale

Sirve para definir automatizar procesos según parámetros que definimos. Se pueden hacer cosas tan dispares como “cuando llegue a casa, cambiar el fondo de pantalla, activar la Wifi y poner el volumen al máximo“, “de 12h a 15h, poner en modo vibración“, “cuando la batería esté al 20%, bajar el brillo al nivel 2 y desactivar todas las conexiones“.

Creo que las posibilidades de esta aplicación son prácticamente ilimitadas, a demás que acepta plugins xD. Lo más interesante es definir procesos según la zona geográfica. En el mapa puedes indicar qué zona es tu casa, el trabajo, o lo que se te ocurra, y al entrar en la zona de influencia, que ocurran determinadas acciones que has definido.

Aplicación imprescindible, y casi que tendría que venir de serie.

• MyTracks

Permite guardar rutas que hayamos hecho (en coche, a pie, …) y luego nos muestra todo tipo de estadísticas. Puede servir para medir kilometraje, rendimiento, o simplemente tener un historial de recorridos guardados. Los puede subir automáticamente al apartado “Mis Mapas” de Google Maps, y crear un documento de Google Docs con la información recopilada (recorrido y documento)

Datos del trayecto entre Vilafranca y Vilanova y la Geltrú … una noche volviendo de fiesta xD

• Net Counter

Una aplicación que funciona en segundo plano y monitoriza nuestro consumo de red. Con esto sabremos si aprovechamos la tarifa plana, o no

Lástima que esta aplicación no la instalé desde el primer día …

• Phonalyzr

Muy útil para sacar estadísticas de uso del teléfono en lo que a llamadas se refiere. Gracias a esta aplicación podremos tener más claro qué a plan de voz o tarifa telefónica nos tenemos que acoger.

• Shopsavvy

Un clásico para mejorar nuestra economía. Gracias a la cámara de vídeo del terminal, es capaz de escanear códigos de barras de productos. Entonces se conecta a Internet y nos busca el mejor precio del producto, dónde comprarlo, la tienda más cercana, reviews, etc … una pasada!

Pinche aquí para ver el vídeo

Un vídeo mejor que capturas, en este caso

• Astrid

Un gestor de tareas hiper completo, que se puede integrar con Locale y Google Calendar. Hay demasiado que explicar, mejor lo probáis vosotros mismos

Una captura no hace justicia a este programa …
Pero de poco sirve mostrar otras con listas de tareas pixeladas xD

• Juegos

No es una cosa que me preocupe mucho, ya que tengo otros dispositivos dedicados a los videojuegos. Aunque lo permita, un teléfono móvil no es muy apto para jugar, ya que no dispone de controladores adecuados. Los juegos que están pensados para ser usados con pantalla táctil u otros sensores responden muy bien, los que utilizan controles virtuales … pufff.

Doom es difícil jugarlo con controles virtuales, pero ningún problema en hacer partidas al solitario

Aún y así hay que reconocer que hay pocos juegos en el Market, y de momento ninguno de ellos de compañías dedicadas a los videojuegos. Aunque la cosa puede cambiar con el tiempo con la proliferación de nuevos terminales durante este año.

Cámara de fotos y vídeo

La interfície de la cámara de fotos es muy austera: un icono para hacer la foto, y unas miniaturas con las últimas fotos que vayamos sacando.

Lo bueno que tiene es que tanto vídeo como foto una vez hecho tenemos la opción de “compartir” nuestra creación. Así que podemos subir directamente nuestras fotos a Picasa y nuestros vídeos a Youtube, desde el propio teléfono y sin preocuparnos de nada. ¡Genial! Aquí tenéis una pequeña muestra en mi Picasa. Mañana subiré algún vídeo más decente a Youtube (hecho aquí tenéis una prueba de alto contraste lumínico), tengo algo subido pero da más pena que las fotos que he puesto xD. Eso sí, los vídeos los graba en formato 3GP, por lo que la calidad de estos dejan bastante que desear …

Calidad fotográfica de la cámara de 3Mpix del móvil … me cuesta definirla, estoy demasiado acostumbrado a la calidad del 50mm de mi cámara réflex. Podéis juzgar vosotros mismos con el enlace a Picasa que he puesto. Me da la sensación que comprime bastante mal las tonalidades de rojo/marrón, ahí es dónde se notan más los defectos. El autofocus es lentillo (¡que viva el USM! xD), y a lo mejor se echaría en falta un “flash” integrado. Lo dejaría como un “bien” a falta de comparar con otros teléfonos.

Duración de la batería

Este es uno de los aspectos más peliagudos. Según HTC:

Tiempo de conversación:

• Hasta 400 minutos en WCDMA
• Hasta 450 minutos en GSM

Tiempo de espera:

• Hasta 660 horas en WCDMA
• Hasta 420 horas en GSM

Pero esto siempre sujeto al uso que se le dé al teléfono … y esto es infinitamente variable. Hay personas que se quejan que no obtienen ni 12 horas de autonomía, y otras que aseguran que están 5 días entre cargas.

En general el problema de la duración de batería es algo típico en dispositivos con pantalla grande y conectividad inalámbrica. Y más si siempre están online.

Ésta es la pantalla con información de la batería
Nótese el sensor de temperatura

Darle caña a Internet, o tener el GPS siempre activo, son las cosas que más batería gastan en el Magic. No os negaré que los primeros días de tenerlo la batería no me duraba nada (a demás que el terminal se calentaba a más no poder ya que la batería y la antena casi comparten emplazamiento en la parte inferior). Pero aún y así dándole un uso normal (algunas llamadas por teléfono, consultar algún mapa de vez en cuando, conectarse a Internet para buscar cosas, recibir todo el mail y leerlo, responder SMS, GPS activo solamente cuando se necesita, bluetooth apagado …) no he conseguido pasar de los 2 días de autonomía.

Se podría mejorar la autonomía desactivando la sincronización automática, Gtalk, recepción de mails al instante, conexión solamente a 2G (desactivar 3G) … pero son cosas a las que no estoy dispuesto a sacrificarme, y no sé si muchos lo estarán. Las prestaciones que ofrece la conectividad a Internet, en mi opinión son la clave de este teléfono.

De momento sigo haciendo pruebas con la autonomía. Según qué aplicación que trabaje de fondo puede gastar mucha batería, así que voy probando a instalar y desinstalar cosillas a ver si mejora. Por otro lado parece que si el teléfono se carga con el enchufe a la pared (y no por USB), la batería dura más. Pero no estoy seguro, puede ser puramente psicológico xD

Os haré saber lo que encuentre cuando tenga datos menos subjetivos y/o más experiencia con el uso.

Precios y otros costes

¿Y el precio? Imagino que os preguntaréis. No lo considero un teléfono barato, ni mucho menos (200€ si eres de otra compañía y te pasas a Vodafone, 340€ para nuevos clientes. Mirad las tarifas aquí). Y se tiene que contratar obligatóriamente una tarifa plana de datos (+12€ al mes, aunque creo que la puedes dar de baja cuando quieras), ya que se conecta a Internet constantemente -y bueno, este teléfono sin Internet poco sentido tiene, en mi opinión -

El caso es que debido a una alineación estelar, casualidades extrañas de la vida, el nuevo teléfono me costó … ¡ni más ni menos que 29€!. Si pasaba de prepago a contrato, salía por 199€; pero tenía un descuento de 50€ si lo hacía antes de no-sé-cual fecha. En 149€ quedaba la cosa, ya un precio mejor. Así que decidí mirar a cuanto se cotizaban las HTC Touch en ebay y me arriesgué. Voilá! Vendí la mía por 120€, no está mal siendo la primera cosa que vendía en ebay . Total: 149€ de teléfono – 120€ganados = 29€ de coste. En este aspecto estoy muy contento.

Entonces al pasar a contrato con permanencia de 18meses, me quedé con la tarifa de voz más económica (9€ al mes, contrato de tardes y fines de semana) + los 12€ de conexión a Internet, dan un total de 21€ al mes (más impuestos). Haciendo el cálculo aproximado, en estos 18 meses de permanencia voy a tener que pagar unos 450€. Teniendo en cuenta que ya hice estos mismos cálculos cuando salió el iPhone y la broma salía por unos 900€, me pareció un precio bueno.

La noche en que el Barça se clasificó para la final de la Champions, en un arrebato de alegría después del partido, fui y compré mediante tienda online mi HTC Magic . Pero me tardó un mes en llegar por culpa de los malditos de Vodafone, grrrr!!

Pros y contras, y las conclusiones finales

Ya finalizando la entrada, aquí tenéis el listado de pros y contras que le he ido encontrando:

Pros

• Aplicaciones sin censura (se pueden instalar aplicaciones que no estén en el Android Market sin problemas)
• Integración total y completamente transparente con los servicios de Google
• Open Source (es gratuito y se puede modificar a gusto todo lo que se desee)
• ¡Todo lo que se puede llegar a hacer con sensores+Internet+imaginación!
• Pantalla táctil con buena respuesta
• 8Gb en la tarjeta microSD incluida

Contras

• El teclado táctil puede no ser muy práctico
• La duración de la batería
• Sin escalado a pantalla completa en los vídeos de Youtube
• Reproductor de música sencillito
• Calidad de los vídeos grabados mejorable
• No hay indicaciones verbales en Google Maps
• Algunas pequeñas carencias de Android (a la espera de la versión 2.0)

Como podéis ver, los únicos contras que son prácticamente insalvables son el teclado en pantalla (que puede gustar, ojo), y la duración de la batería (si sacrificamos conectividad). El resto de contras son solucionables mediante actualizaciones de software, por lo que espero que en la versión 2.0 de Android lo tengan en cuenta.

El HTC Magic es un móvil que recomendaría a todo geek que se precie. Alguien dado a probar, instalar/desinstalar cosas, investigar y leer un poco, le puede encontrar una gran utilidad a este terminal. Si es dado a programar, mejor que mejor. Si utiliza Google en muchos aspectos, perfecto. O simplemente el hecho de llevar siempre encima email+Internet, puede ser un motivo suficiente para los que estamos enganchados a la red.

Una persona “normal” no le va a sacar todo lo que puede dar de sí, aunque va a hacer buenas vaciladas con los amigos, al estilo de muchos poseedores de un iPhone. Supongo que comparando precios y aún siendo más caro el iPhone, una persona “normal” tendería a este último por el factor fashion/cool asociado (los chicos de marketing de Apple son unos cracks).

Pensando en empresas, autónomos, o alguien que utilice mucho el teléfono para llamar, no se lo recomendaría. La batería a lo mejor no sobreviviría a largas jornadas laborales de charla telefónica. Ya os digo que no lo he puesto a prueba como tocaría, pero estoy seguro que la batería se les quedaría corta.

En fin, queréis disfrutar YA de estas comodidades, no lo dudéis y haceros con un HTC Magic. Yo estoy muy contento con la compra

Si podéis aguantar el ansia, en lo que queda de año tienen que salir como mínimo una decena de nuevos terminales con Android (y supongo que alguno de ellos va a mejorar prestaciones, o bien reducirlas para salir a menor precio). HTC va a presentar un par de nuevos modelos antes que acabe este mes, así que está en vuestras manos adquirir este, o esperar a leer análisis de los futuros

Y con esto doy por finalizado el análisis del HTC Magic ¿Alguna duda más? Si necesitáis saber algo más, dejad vuestros comentarios y os iré respondiendo. Gracias por vuestra atención :p

La verdad es nunca he sido yo mucho de móviles. El primero me lo regalaron cuando empecé la universidad (por necesidad, así mi madre estaba más tranquila), el segundo lo compré cuando la batería del primero murió (pasados casi 3 años). Hasta que llegó a mis manos una HTC Touch, que me dieron a modo de pago por un trabajo que hice.

Teléeeefono, mi caaaaasa
(ejem … imagen oficial)

Pero me enteré que Vodafone iba a sacar a la venta en Spain su primer terminal con Android, el sistema operativo de Google. Me interesó mucho el tema y me puse a investigar las posibilidades que podía ofrecer … y quedé completamente alucinado . Mi idea era comprar un móvil nuevo únicamente si se me estropeaba el que ya tenía, o bien que encontrara un terminal bien de precio en el que se pudiera hacer videoconferencia. Pero aún y no pudiendo hacer videoconferencia con el HTC Magic, lo que se puede llegar a conseguir con este teléfono es sencillamente impresionante.

¿Curiosidad por saber más? ¿Tenéis en el punto de mira este teléfono? Seguid leyendo y veréis

¿Qué puede hacer este teléfono que no puedan hacer los demás?

En realidad todo, y nada. Cualquier teléfono con posibilidad de conectarse a Internet podría hacer lo mismo, pero el planteamiento del SO de Google va un paso más allá. ¿Qué es lo que ha hecho que Google sea el buscador de Internet más usado del mundo? Sencillez, utilidad, y hacer las cosas bien. Pues lo mismo ha aplicado Android, su SO orientado para móviles.

Esta es la clave del éxito

La primerísima impresión que da es de sencillez extrema, hasta un poco desquiciante para los que nos gusta cacharrear con las cosas. Una barra superior con información, un reloj analógico grandote, 5 iconos por ahí abajo, y un menú desplegable en la parte inferior. Y si presionamos y deslizamos el dedo hacia un lado de la pantalla, obtenemos otro “escritorio virtual” a cada lado. Nada más xD. Acostumbrado a tener “escritorios” bastante sobrecargados de opciones en mi HTC Touch, se me antojaba muy limitado.

Pero a medida que lo he ido usando, me he dado cuenta de todo lo que puede ofrecer. Android parte de una base Linux, en realidad no deja de ser una bonita capa por encima de este. No os asustéis los no habituados a Linux, en ningún momento os daréis cuenta que lo usáis. No veréis terminales para introducir comandos, complicados scripts, sistema de archivos, ni tendréis que compilar nada. Android aporta una gran facilidad de uso a la potencia de Linux (que es lo que le falta a las distribuciones de Linux para que lleguen a las masas). Y ahí es dónde hay que felicitar a los señores de Google.

Para que entendáis bien lo que se puede hacer Android, primero echemos una ojeada al hardware …

El hardware de HTC

Básicamente HTC ha hecho 2 cosas: arriesgarse y ser la primera empresa en utilizar Android, y recopilar varias piezas de hardware en un cacharrito que pueda ser útil con lo anterior.

Siendo un teléfono de gama alta, tiene un hardware acorde a los tiempos:

• Pantalla de 3,2″ TFT-LCD táctil capacitativa, con una resolución de 320x480px
• Procesador Qualcomm MSM7201a @ 528Mhz
• Cámara de 3.2Mpix con autofocus
• 512Mb de ROM, 192Mb de RAM
• Ampliación mediante tarjetas MiniSD 2.0 (de serie va con una de 8Gb)
• Conexión telefónica cuadribanda para voz, conexión 3G para voz+datos a velocidades máximas de 2Mbps de subida y 7,2Mbps de bajada (el primer test que hice me dio 1Mbps de bajada y 250Kbps de subida, con 2/4 de cobertura 3G)
• Conectividad usando Bluetooth 2.0, Wifi 802.11 b/g, y conector ExtUSB (compatible con el típico miniUSB)
• Antena GPS interna
• 4 botones de función y un trackball frontal, botón lateral de ajuste de volumen
• Sensores varios: Acelerómetro, brújula digital, sensor de temperatura (al menos en la batería) y puede que alguno más (en el SDK de Android se mencionan más, pero puede que este terminal no los tenga)
• Batería li-ion de 1340Mah

Dicho en otras palabras, tenemos un teléfono con un buen tamaño de pantalla a una resolución acorde (tamaño de píxel pequeñín, agradable de ver), con pantalla táctil capacitativa (muy sensible y eficiente, pero solamente funciona con pulsaciones de dedos, nada de stylus), una cámara de fotos normalita, mucha RAM, un buen surtido de maneras con las que conectarse a lo que sea, y un puñado de sensores que acaban de completar la magia.

Apagado, encima de la mesa
El color blanco destaca el tamaño de pantalla

Añadir que la pantalla puede ser multitáctil, pero por temas de patentes (malditas patentes de software) Google no puede habilitarla. Algunos usuarios han hackeado el SO para activar la funcionalidad, pero de momento no lo he probado. Eso sí, en los vídeos que he podido ver se ve claramente como Google ha programado sus aplicaciones también pensando en multitáctil, ya que por ejemplo en Google maps se puede hacer zoom pulsando con 2 dedos en la pantalla y separándolos.

Varias tomas en distintas posiciones.
En la foto lateral, eso de ahí es el botón de volumen. Si se pulsa en la parte superior, sube el volumen. Al contrario en la inferior.

Externamente es un teléfono ligero (menos de 120gr), bastante fino (es más delgado que la HTC Touch) y alargado, mucho más cómodo de llevar en el bolsillo del pantalón de lo que me imaginaba (no exagero diciendo que alguna vez he tenido que tocarme el pantalón para darme cuenta si lo llevaba encima o no). La ligera curvatura de la parte inferior es un pequeño toque para romper un poco la línea, a demás que ayuda al agarre en la mano.

HTC Magic en mi mano
Aviso que tengo las manos algo pequeñas

El material de la carcasa es de color crudo, prácticamente blanco pero sin llegar a serlo. El acabado es brillante … sí, de ese en que se notan tanto las huellas de los dedos. En la versión con carcasa blanca queda disimulado (no lo limpié para hacer las fotos), pero la versión en color negro es muy sucia. Por suerte parece que no es del tipo “le salen rayadas sólo con mirarlo“.

En la parte inferior tenemos:

• 4 botones cuadrados: home, menú (o desbloquear), atrás y buscar (en Google)
• Descolgar/Contactos
• Colgar/En reposo/Power on-off
• Trackball de 4 direcciones + pulsación (Enter o “click”)

A excepción del trackball y el botón de búsqueda en Google, todos los botones son cruciales en su uso habitual.

La primera vez

Ahora que ya conocemos el hardware, vamos a ver cómo lo utiliza Android. La primera vez que lo enciendes aparece un tutorial de uso básico, y seguidamente te pide tu nombre de usuario y contraseña de Google (o la opción de crear un nuevo usuario). Efectivamente si ya usas alguno de los servicios de Google (Gmail, Reader, News, Picasa, Youtube, …) te va a ir como anillo al dedo. Si nunca has usado nada relacionado con Google … igualmente vas a tener que hacer una cuenta nueva sí o sí para aprovechar lo que tienes entre manos. El típico paso para llegar a la dominación mundial, vamos.

De entrada me apareció un mensaje diciendo que habían un par de actualizaciones del sistema, y si las quería instalar. Dije que sí, las descargó e instaló, reinicio, y otra vez en la pantalla inicial. Ya que estamos, comentar que el teléfono tarda un rato en iniciar. A ojímetro, se tira un par de minutos desde el momento de presionar el botón de encendido hasta que es usable el escritorio.

Fui a mirar la parte de contactos y no tenía ninguno . Le dí a importar los contactos de la SIM, y los copió al teléfono. Pero fue el festival del humor cuando sincronizó con los contactos de Gmail (esa es la base para gestionarlos). Después del proceso de sincronización, mi agenda quedó ni más ni menos que con 505 contactos! xDDDD. Creo que por defecto, Google añade a tus contactos cualquier email al que has escrito o respondido un mensaje. Como lo de los contactos de Gmail no lo había usado nunca … pues ahí habían todas las direcciones de mail a las que había escrito durante varios años, sin clasificar ni nada xD. A fecha de hoy he conseguido reducir la lista a 258 contactos, por suerte el gestor de contactos de Gmail funciona bastante bien (fusión de contactos, búsqueda, etc …). La manera fácil de evadir el problema, es indicando en el terminal que solamente te muestre los contactos con número de teléfono, pero prefiero arreglarlo. Lo único que he echado de menos en los contactos, es que falta la posibilidad de añadir la fecha de cumpleaños a estos, todo lo demás correcto.

Así tengo el tema contactos
¿Alguien nota algo raro? xD

Otra curiosidad de la parte de contactos, es que se habían asignado automáticamente las imágenes que usan las personas que tienen cuenta en Gmail o Gtalk. Así que algunos contactos aparecen con su avatar, otros con dibujines, y otros con sus fotos reales. Se puede dejar que cada contacto aparezca con la foto que él quiera, o bien ponerle nosotros una foto.

Lo que es configuración a Internet u otros parámetros, no tuve que hacer nada. Automáticamente lo gestionó el teléfono. Empanao que estaba de la emoción, me dí cuenta después de sincronizar los contactos que se había conectado a Internet xD

A partir de ahí y mágicamente (esta es la palabra clave) el teléfono se encarga de sincronizar los contactos, los emails, y los eventos del calendario (Google Calendar). No hay que darle a un botón que diga “Sincronizar”, sino que en el momento en que añadimos un nuevo contacto en el teléfono, ya lo tenemos en Gmail. Y viceversa. Es más, ahora cuando recibo un nuevo email me avisa antes el teléfono que Google Talk o Gmail Notifier en mi PC

La navegación por Internet es muy eficiente. El navegador (basado en Webkit), muestra correctamente todas las webs que he probado, y hasta los típicos efectos hechos con AJAX. De momento no hay soporte para archivos Flash, pero se espera que a finales de año esté implementado. Gracias a la resolución de la pantalla, se puede navegar mostrando mucha información a la vez (aunque esto depende mucho de lo ciegos que estemos y el nivel de zoom que necesitemos para leer). El uso del trackball ayuda a la selección cuando hay webs con muchos enlaces juntos, aunque en general a penas lo uso para nada.

Acostumbrado a utilizar siempre un puntero para seleccionar cosas en los dispositivos táctiles, marcar con el dedo en una pantalla capacitativa es raro. Con un puntero cuando marcas alguna cosa, puedes ver dónde estás marcando; pero cuando pones el dedo encima de algo, no lo puedes ver ya que lo tapas por completo. Por otro lado con un puntero puedes llegar a seleccionar algo con una precisión a nivel píxel, en cambio con un dedo difícilmente lo vas a hacer. Teniendo esto en cuenta, la interfície de Android y las aplicaciones utilizan menús y botones con zonas de toque bastante grandes, para no fallar con el dedo. La lástima de esto es que da la sensación que esa pantalla tan maja y grande queda desaprovechada usando iconos y menús grandotes.

El teclado en pantalla es un mundo aparte. Tengo que confesar que me está costando mucho acostumbrarme. Será que tengo los dedos gruesos, pero con el teclado en modo vertical me cuesta teclear con precisión, marco otros carácteres sin querer ya que las teclas quedan muy juntas. El teclado en pantalla utiliza un sistema de predicción de palabra con corrección de errores, que puede que funcione bien … pero como acostumbro a escribir en Catalán y no es un idioma que esté aún soportado en Android, de poco me sirve.

Teclado en vertical u horizontal
El cambio de anchura del teclado virtual es considerable

Si escribo con el móvil en modo horizontal la cosa ya cambia, ya que puedo usar los 2 dedos pulgares para teclear y la zona de toque es más amplia. Casi siempre escribo así. Hasta que no me acostumbre, de momento voy lento escribiendo, ya veremos cómo progreso.

Continuará en la segunda parte …

La segunda parte es la que va a concentrar la chicha del tema y la que os motivará, ésta primera parte ha sido una introducción y primeras impresiones. Hablaré de las aplicaciones y las virguerías que se pueden hacer, la duración de la batería, comparativa con otros teléfonos, pros y contras,  las conclusiones finales … y alguna cosa más si se me ocurre

Actualización 18/6: Segunda parte del análisis disponible aquí

Terminal sin estar atado a nadie, mucho mejor

*Puede que por un poco más, o por un poco menos, quién sabe.

Cosas de esas que pasan en mi trabajo, me pidieron que liberara una Blackberry Curve 8320, bloqueada con Orange. Lo primero que hice, fue preguntar a la gente que conozco que trabaja un poco en programación de teléfonos móviles y tal, a ver lo que me decían.

Una de las soluciones propuestas, fue la de probar con una tarjeta X-SIM o alguno de sus muchos clones. Estas tarjetas son unas finas láminas de plástico con un chip, que se instalan entre la SIM que tengamos y el contacto que hacen con el teléfono. Hacen una especie de bypass, engañando al teléfono para que piense que la SIM que le hemos puesto es la de la operadora que toca. Son muy baratunas, por unos $5 puedes tener una en casa. El único problema es que aunque supuestamente tengan una compatibilidad muy elevada, en muchos modelos no funcionan. Por lo que he podido observar, han ido bien en un 50% de los casos en que he probado.

Pero en la Blackberry no ha habido suerte. Inicialmente funcionaba correctamente, pero cuando el teléfono entraba en una zona sin cobertura, ya no la volvía a recuperar más (y no era un problema de selección de red, ya que aunque estuviera puesta como manual, igualmente no conectaba). Pero si se quitaba la batería, la SIM, y la X-SIM, y se volvía a poner todo, funcionaba de nuevo. Los modelos que probé fueron este, este, y este otro.

Cansados de que funcionara a medias, me dijeron que buscara otra solución. Investigando un poco, ví que la otra alternativa existente era la de liberar el terminal mediante IMEI. Pero el coste era bastante más elevado, y en la mayoría de casos solamente se daba servicio en Estados Unidos. No lo dí por perdido y seguí investigando hasta que … chachán! …dí con la web BBServer. Según anuncian, cobran los códigos a 15€, pero en el momento de hacer el pago mediante paypal, solamente me cobraron 10€ (!?). Al día siguiente me llegó un email con 3 códigos numéricos. El primero y el segundo no funcionaron (en ese momento me temí lo peor), pero al introducir el último … funcionó! Instantáneamente ese teléfono móvil pasó a estar libre para ser usado con cualquier SIM de cualquier operador

De esto hace ya unos días, y la BlackBerry funciona como la seda. Hasta ha ido a otros países y ha recibido emails sin problema (la usa un comercial). Y nada más que decir, ésta ha sido mi positiva experiencia. No me fiaba mucho de eso de BBServer, me podían soplar mis euros y no ofrecer nada a cambio. Pero me arriesgué y funcionó ^_^

Si sabéis alguna alternativa mejor para liberar BlackBerrys y que os haya funcionado, decidla … que puede ser útil para los pringaos que trabajamos de informáticos y tenemos que hacer faenas raras a los empresarios y comerciales pijos

Iba yo navegando por la red, y di con una venta de un teléfono móvil. El vendedor lo anunciaba de manera parecida a esto:

… impecable, desde el primer día con un Invisible Shield instalado …

¿Qué se supone que era esa cosa que lo podía mantener impecable? Lo investigue un poco, a ver cuanta verdad podía haber en ese anuncio. Para mi sorpresa tal como lo anunciaba el vendedor, con “eso” instalado tus gadgets no van a sufrir más ralladas. Y efectivamente así parece ser. Adquirí uno de esos, lo instalé, y aquí os dejo mis impresiones del protector de gadgets inrallable. Verdad verdadera.

Mi reproductor de MP3 con la protección instalada

Según como lo anuncian en su web, el Invisible Shield usa tecnología militar aplicada al consumidor, está hecho con el mismo material con el que se recubren la hélices de los helicópteros. Hasta aquí me mantengo 100% escéptico, la empresa que lo fabrica es americana, por lo que todo lo anteriormente dicho forma parte del típico discursillo patriota standard.

Leo un poco más en su web, pero prefiero observar de alguna manera la efectividad de este supuesto material. En Youtube veo unos cuantos vídeos, que aunque subidos por la propia empresa, son espectaculares. El primer vídeo es el clásico de la rascada con las llaves, el ejemplo más realista del día a día.

Pinche aquí para ver el vídeo

Interesante, ¿verdad?

Los otros demuestran las propiedades del material, que me dejaron con cara de tonto, la verdad. Como puede una lámina transparente de apenas 2mm de grosor aguantar más de  450 kilos de peso, y luego volver casi a su estado original? :S

Pinche aquí para ver el vídeo

Pinche aquí para ver el vídeo

Después de ver esos vídeos, y algunos más relacionados … no me lo pensé mucho más, y pedí uno para probar. 19€ + envío fue lo que me costó el mío. Algo carillo, la verdad. Y la web oficial no hace envíos a Spain, así que tuve que recurrir a hacer la compra a un vendedor de ebay.

Llega el Invisible Sheld. Casi drama instalando.

En una semana y poco ya lo tenía en casa

La caja sacada de su funda y desplegada
A la izquierda lo que es el protector en sí, instrucciones en el centro, y spray y pieza aplicadora a la derecha

Hmm una presentación de diseño, muy currada. En realidad eso me da igual, ya que una vez instalado el protector, no tiene ninguna utilidad guardar la caja. El paquete incluye las varias piezas que conforman la “armadura”, una pieza de plástico para aplicar el protector y un liquido especial (que no deja de ser una solución basada en agua y poca cosa más).

Llega el momento de la instalación, así que toca lavarse las manos y limpiar concienzudamente el aparatejo. Luego recomiendan quitar la batería del gadget, si es posible (mal rollito, pensé). En mi caso el protector que compre fue para mi reproductor de mp3 Zune 80, al que no se le puede quitar la batería … así que tocaba ir con un extra de cuidado, por si a caso.

Para su aplicación, se tiene que pulverizar el líquido ese en el gadget (!!!) y en el protector. Crucé los dedos y lo hice. No sabéis el yuyu que me dio hacer eso … si se cortocircuita algo y se me achicharra mi reproductor de mp3, me muero!

Fui repitiendo el proceso en cada pieza, tal como se indicaba en las instrucciones. Al mover el protector sobre una superficie mojada, este se deslizaba muy bien y fue fácil posicionarlo exactamente donde quería. Luego con la pieza plástica iba presionando y la hacía deslizar hacia los bordes, con lo que se iba quitando el exceso de agua y las temidas burbujas. Mientras tanto con un pañuelo de algodón, iba secando las partes demasiado mojadas.

Pero no todo fue coser y cantar. Empecé por la parte trasera (por si a caso, como no), y me quedaron un par de burbujacas que no hubo manera de eliminar. Lo probé todo, hasta por fuerza bruta … pero sin suerte. Eché una ojeada en la web, y decían que si habían quedado burbujas o imperfecciones, estas desaparecían solas pasados unos días. No sabia yo qué pensar, en teoría la superficie del gadget no era porosa, así que me temía que eso se iba a quedar ahí . Igualmente decidí seguir con la parte delantera, y por más que me lo curré, aparecieron también burbujas, y en el medio de la pantalla

Di el proceso por finalizado, me resigné a tener las mierdas esas fijas de por vida. Hice lo que recomiendan en la web: dejar secar un par de días el gadget antes de encenderlo.

Los primeros días lo miraba a cada rato, a ver si la cosa de las burbujas iba mejorando, pero me daba la sensación que todo seguía siempre igual. Luego tuve exámenes y me olvidé de mirarlo y sacar fotos del proceso … pero una vez pasados los exámenes … ¡las burbujas prácticamente habían desaparecido! ¡Magia! . A fecha de hoy no hay ni rastro de ninguna. ¡VIVA!

Una burbuja estaba al lado derecho del logo, y la otra al lado izquierdo del “80Gb”
Fijaos en la adherencia que tiene que hasta se ha metido dentro de los surcos del número grabado

Uso, pros y contras

Era el momento de hacer la prueba de fuego: llevar mi reproductor de MP3 “desnudo”, dentro de la bolsa con el resto de cosas. Eso incluye viajar junto a un estuche metálico, las llaves, los auriculares, monedas, una NDS, …

Resultado de unas 5h de viaje, mezclado con todo dentro de una bolsa cruzada: ¡Impecable!. Parece mentira que ese material sea tan difícil de rallar. Después de unas semanas de uso, hago un repaso a los pros y contras que he encontrado al Invisible Shield:

Pros

• No se va a rallar lo que protege, puedes estar tranquilo.
• Más agarre en la mano y contra otras superficies, evita deslices.
• Mejora estética frente a otras opciones de protección (fundas de silicona, carcasas rígidas, …)
• Mejor usabilidad frente a otras opciones (no hay que abrir ninguna tapa, ni sacar de ninguna funda para su uso).
• Fácil de limpiar
• Se puede quitar y no deja residuos (pero no se puede volver a aplicar una vez quitado)

Contras

• No protege frente a impactos o presión. Es un protector anti rallazos, nada más (aunque también te lo intenten vender como otras cosas). Si se te cae el gadget al suelo, puede que no se ralle … pero la hostia se la lleva igualmente. En caso de querer mayor protección, es mejor decantarse hacia otras opciones.
• Se pierde el tacto original del gadget (las partes táctiles de los dispositivos siguen funcionando, pero algo diferente debido al mayor agarre).
• Se pierden las propiedades de los materiales (acabado brillo y semi liso en todas partes, desaparece el tacto frío del metal, …)
• No cubre al 100% todo, algunas partes quedan al descubierto (milímetros y alguna esquina, pero por ahí se puede rallar)

Esquina sin protección
La contra más importante, en mi opinión

No acaba de cubrir al 100% todo, pero se acerca
Fijaos también en el color y material original de la parte no cubierta por el protector

A parte del uso diario, también intenté hacer una prueba similar a la del primer vídeo. Con mis llaves y un poco de mala leche, le dí a la parte trasera. Pero sin golpear, solamente rascando. Y no se ralló

Luego quise ser un poco más bruto, y cojí un cutter xD. Esta prueba ya no recomiendo hacerla, ya que el cutter sí que ralla el Invisible Shield. Bueno, lo ralla relativamente, ya que las ralladas solamente se pueden ver a contraluz y fijándote bien (en las fotos no se aprecia). Pero no me quejo, promocionan el protector como anti rallazos, no como anti cortes xD

Conclusión

El Invisible Shield es un buen producto para proteger tus cosas. Te lo venden como una armadura, pero no es así; simplemente es un magnífico protector anti rallazos, nada más.

Lo veo como el substituto ideal para lo que son las fundas tipo calcetín, sean de ropa, plástico, neopreno … que solamente evitan ralladas. Pero con el IS evitas tener que meter o sacar tu gadget continuamente de su funda para poder usarlo. Y te permite lucirlo sin que quede feo (justo lo contrario que  las fundas de silicona, con su factor horripilante 100).

Existen plantillas precortadas para más de 1500 gadgets, hay para teléfonos móbiles, portátiles, cámaras de fotos, relojes, … y en caso que no exista para el producto que buscas, hasta te la pueden hacer si lo pides (supongo que si hay suficientes peticiones, claro).

Un protector a tener en cuenta para aparatos que sepáis que no van a recibir hostias, pero que pueden rallarse. Alguno más posiblemente va a caer para mis futuros nuevos gadgets

Ah, que qué es un lector de libros electrónico? Pues muy sencillo, un gadget con capacidad para leer todo tipo de documentos de texto (PDF, txt, epub, …) del cual destaca principalmente la pantalla que usa, conocida popularmente como pantalla de tinta electrónica. Este tipo de “tinta” permite mostrar los documentos de una manera muy especial, haciéndolos muy agradables de leer, ya que no cansa nada la vista (a diferencia de cualquier pantalla LCD o retroiluminada). A demás el tamaño de punto es inferior al típico de los monitores, por lo que tenemos más definición de imagen. Es realmente difícil dar una buena descripción de cómo se puede llegar a ver de bien, uno tiene que leer en una pantalla de estas para entenderlo. Eso sí, solamente permite mostrar unas pocas tonalidades de grises debido a la implementación actual de esta tecnología. Pero no supone ningún problema para leer texto en blanco y negro, o visualizar cómics (por ejemplo).

Volviendo al iLiber, la semana pasada tuve la oportunidad exclusiva mundial (yeah xD) de probar una unidad en fase de desarrollo. Bueno, en realidad me encargaron que le hiciera fotos urgentemente a los 2 modelos que disponen, para ser enviadas a la prensa. Y como los responsables del iLiber son amigos míos de hace un tiempo, accedí a hacerles el favor

Impresiones

Cuando los tuve en mis manos, recién sacados de su bolsa, de entrada me dio la impresión que eran de mentira. Me recordaba algo así como aquellos teléfonos móviles falsos que tienen en los escaparates las tiendas de telefonía. No pesaban nada, parecían vacíos por dentro. Y la pantalla pensaba que tenía ese plastiquito típico con los bonitos e ideales dibujos que tendría que tener la pantalla verdadera … una mostraba el símbolo internacional de apagado en medio de la pantalla, y la otra una indicación de conectar el lector al PC mediante USB.

Pero esas 2 unidades eran de verdad, y estaban funcionando! xD. Otra curiosidad de las pantallas de tinta electrónica, es que no consumen energía cuando muestran algo, solamente consumen cuando cambian de estado (cuando cambian el contenido a mostrar), así que su autonomía se mide en páginas visualizadas. Es por eso que normalmente estos dispositivos no se apagan, simplemente se guardan “tal cual”. El iLiber mostraba el símbolo de off en pantalla para indicar que estaba apagado. Puramente psicológico, vamos xD. En principio una recarga por USB da una autonomía de 8000 páginas en el modelo que me dejaron. Evidentemente no lo puse a prueba para ver si era verdad, jeje.

iLiber modelo blanco y modelo negro
Sabiendo que no son modelos definitivos (faltan logos, cosas, y material de carcasa no definitivo),
¿con cual te quedarías?

Tema software prefiero no opinar de momento. La versión del firmware que pude manosear era la 0.22, por lo que habían ciertas carencias aún. Pero pude visualizar bien PDFs, imágenes, y archivos TXT (atención que soporta bien texto en UTF-8, por lo que es posible leer caracteres de todo tipo de idiomas -incluso kanjis en Japonés, como estuve probando -). A fecha de hoy ya han chivado que en la versión 0.32 del software se incluye rotación de pantalla y alguna que otra corrección. Y hasta la 1.0 aún hay lugar para muchas mejoras y añadidos!

Comparativa de tamaño. Me hubiera faltado otro Euro, lástima.

Aunque cuenta con 512Mb de almacenamiento interno, también dispone de una ranura para tarjetas SD, así que se le pueden añadir infinidad de libros y música (aunque no lo probé, también dispone de esta funcionalidad, cosa que puede agradecer parte del público lector). Probé con una tarjeta SD IO-DATA standard de 2Gb, y con una Transcend SDHC de 4Gb y sin problemas. Introducir la tarjeta y el propio lector se actualiza mostrando el nuevo contenido. Más fácil imposible.

La ventaja

Pero sabéis lo que diferencia de entrada al iLiber respecto los modelos actuales en el mercado? El ajustado precio que dispone frente a la competencia. Mientras que actualmente tienes que desembolsar mínimo 300€ por un lector de ebooks, por 219,95€ puedes tener el iLiber + un pack de 100 ebooks. Si contamos que cada ebook podría costar 2€, llegamos a la conclusión que el iLiber sale prácticamente “gratis”.

Vale, 220€ es una pasta. Y todo por culpa del monopolio existente en la fabricación de este tipo de pantallas. Pero para una persona asidua a la lectura, esta cifra es amortizable en un año (o menos). A parte del ahorro de espacio físico (que los pisos de 50m2 no dan para mucho mazacote archivado) y comodidad que supone el transporte y lectura en un aparatejo así.

Y en días como hoy ayer, cuando Renfe te hace perder 5 malditas horas de tu vida en un par de trayectos de tren (pasando 45min a la intemperie), es cuando hechas en falta disponer de un buen tochaco de libro para hacer pasar mejor el tiempo. Un tochaco, o un lector de ebooks, claro esta.

En fin, espabilad en reservar el iLiber si andáis detrás de un lector de ebooks, que la oferta no es eterna y se espera que esté definitivamente a la venta en abril.

Espero hacer una review/análisis definitivo cuando llegue a mis manos el modelo final. Mientras tanto a babear toca

PD: Se me olvidaba decir que internamente usa linux. A lo mejor se abrirá al desarrollo de aplicaciones por parte de los usuarios, quién sabe!

Cuando la economía va boyante y el consumismo nos puede, si un aparatejo se nos estropea … pasamos de todo y vamos a comprar uno nuevo. Es más, muchas veces deseamos que algo se nos rompa para tener excusa y podernos actualizar. A demás, reparar algo nos va a costar mínimo 30€ de mano de obra + piezas, y seguiremos teniendo un aparato “viejo”. Y eso muchas veces no nos compensa.

Mi HTC Touch lista para ser puesta a punto

Pero ahora no es el caso, y todos buscamos maneras de ahorrar. La gente ya no se cambia de coche, sino que trae el coche al taller para que lo reparen. Igual con los PCs, cuando llega el momento de actualizarlo uno piensa que aún le puede durar más tiempo y no desembolsa nada, se aguanta con lo que tiene o adquiere pequeñas mejoras para su máquina.

Ciñéndonos a mejorar aún más a mejorar el ahorro de reparar las cosas, qué podemos hacer? ¡Pues repararlas nosotros mismos! (y ahorrarnos taller)

Los principales inconvenientes que nos encontraremos son 3:

• No tener la más remota idea de por dónde empezar a reparar el aparato
• Miedo a joder aún más lo que se ha estropeado
• Encontrar piezas de recambio

Así que para abordar el tema, tenemos que empezar por documentarnos. Éste puede ser un proceso algo lento y tedioso, pero lo tenemos que hacer en pro de nuestro bolsillo (bueno y puede que también lo hagamos por hobby, como es mi caso). Lo más interesante a buscar, sería un manual que explique cómo desmontar el aparato en cuestión. Así que a Googlear toca.

(Abro paréntesis)
La última reparación que he hecho, ha sido el cambio de carcasa externa y pantalla táctil de un teléfono móvil de segunda mano que me regalaron por haber hecho un trabajillo informático. La táctil iba muy mal y la carcasa estaba toda rallada, pero el móvil mola mucho y yo lo quería como si fuera nuevo.
(Cierro paréntesis)

Si se ha buscado con palabras o frases acertadas en Google, tendríamos que haber encontrado algo. Sino, a lo mejor os sería de ayuda probar con buscar algo tipo “XXX repair tutorial”, “XXX service manual”, “change YYY from XXX”, “XXX boards”, “XXX user” … dónde XXX es el aparato del que buscáis cosas. También podéis mirar lo que pueda haber en Wikipedia si buscáis vuestro aparatejo, o bien también investigar si en los USA o ASIA tiene otro nombre comercial, para probar en las búsquedas. A veces hasta en Youtube hay vídeos dónde se puede ver el proceso de desmontaje de cosas.

En el caso de mi móvil, encontré un foro de fans de ese terminal, en el cual había un post tutorial de cómo abrirlo. Según la información hallada, puede ser más o menos técnica, por lo que seguramente tendréis que buscar más sobre términos del manual. Si la información la habéis encontrado en un foro, os podéis registrar y con educación, preguntarlo amablemente. En la mayoría de foros os ayudarán sin problemas, pero antes usad el buscador e investigad las secciones que puedan haber.

Todo desmontado encima la mesa

Ahora que ya estamos documentados, el miedo a romper aún más lo que tenemos entre manos, tendría que haber disminuido. Cuando ya conoces algo, ya no le tienes miedo. O sí, si realmente tienes mucho miedo mejor dejarlo … pero si lo que no puedes reparar va a ir a la basura, ahí no pierdes nada por intentarlo (bueno va, un poco el tiempo, pero nada más).

Para terminar lo único que nos falta es encontrar repuesto de lo que tengamos que substituir. Volvemos otra vez a hacer una sesión de Googleo, a ver lo que encontramos. “XXX parts”, “XXX repairs”, “XXX nombredelapieza” o hasta a veces con “XXX accessories”, pueden ser buenos términos de búsqueda. También se puede mirar en Ebay, ahí es posible encontrar pequeños componentes y repuestos para casi todo. Para la carcasa y la nueva pantalla táctil que necesitaba, los repuestos los saqué de True Supplier, una tienda China de piezas de móviles que me pareció que tenían buenos precios.

Estamos documentados, somos valientes, tenemos las piezas y nosotros podemos. Cruzamos los dedos, rezamos 3 padrenuestros, y nos despedimos por última vez de nuestro trasto (por si a caso). Si seguimos el proceso que hayamos encontrado en el tutorial o manual del SAT al pie de la letra, y somos cuidadosos (nada de usar fuerza bruta si no se dice en las instrucciones), no tendría que fallar nada y habremos sido capaces de reparar lo que sea. Y si nos encallamos en un punto determinado, pues a seguir buscando en Internet o preguntando a quien sea.

Listo, HTC con nueva carcasa y táctil nueva funcionando como una seda

Siguiendo este típico procedimiento he reparado un montón de cosas ahorrándome una buena cantidad de dinero. Que si cambiar la batería interna a la Palm Zire 72, reparar la impresora del curro que se iba a tirar, cambiar componentes estropeados del PC, reparar videoconsolas (la típica Dreamcast que se resetea) … y aunque tenga poco que ver, hasta he reparado partes de jarrones xD (que en el fondo y adaptando el procedimiento, es lo mismo).

Eso sí, no siempre podremos reparar nosotros mismos las cosas. A veces se hace necesario disponer de herramientas determinadas que pueden ser muy caras o prácticamente imposibles de adquirir, por lo que tendremos que desistir. Pero si lo vemos viable … adelante!

Mucha suerte en vuestras reparaciones

Conocido como Netbook -pensado principalmente para navegar por la web- o también como subNotebook -porqué “dicen” que no llega a las prestaciones de un portátil-, este cacharrito me va a permitir disfrutar de la capacidad de un PC, esté dónde esté.

Esta ya no es una foto de estudio, este es el mío

Su gracia principal reside en el tamaño y peso. Aproximadamente 1Kg con la batería incluida, 2 dedos más ancho que una hoja A4 doblada por la mitad, y 2 dedos de grosor (viva la precisión de los datos, eh? xD). Aquí os dejo algunas referencias de tamaño, con el AA1 dentro de su funda:

Y aunque pequeño y ligero, es un matón. Procesador Intel Atom (bajo consumo) de doble núcleo a 1,6Ghz, 1Gb de RAM, HDD de 120Gb y pantalla de 8’9″. Linux preinstalado (una variante de Fedora). He optado por esta versión con HDD clásico (AO150), ya que lo quiero principalmente para pasar las fotos que vaya haciendo mientras estoy de viaje. La versión con SSD es de 8Gb, y aunque pese menos y tenga mayor autonomía, no me compensaba.

La versión Linux (50€ más barata que la misma con Windows, por tema licencia), viene con Firefox, Open Office y varias aplicaciones de las buenas. Luego lo que le he añadido como software extra, ha sido VLC Media Player (¡capaz de reproducir vídeos a 720p!), Amarok, Skype, GIMP, Filezilla y algunos juegos (MAME y Quake 3 Arena (vídeo)). Si os interesa el rendimiento en juegos, mirad esto:

Pinche aquí para ver el vídeo

De momento no os puedo hacer una review, ya que hace muy poco que lo tengo y aún estoy trasteando. Pero la primera impresión no podía ser mejor

Pantallazo de mi escritorio (click para ver a tamaño real)

Si os espabiláis un poco, podéis conseguirlo por 300€. Y viendo lo que es capaz de ofrecer, ¡me parece una ganga!

El Acer Aspire One va a substituir unos cuantos aparatejos que acostumbro a llevar de viaje

PD: El 95% de esta entrada ha sido desarrollada y escrita desde mi AA1.

No es el caso de mi hermana (que finalmente ha podido pirarse a Malta) y de mis padres, que se han ido de vacaciones al pueblo de mi madre. Por lo que, de forma excepcional y casi única durante el año, estoy solo en casa ^o^

Claro, esto tiene ciertas ventajas y ciertas desventajas. La verdad es que pensaba que tendría mucho tiempo libre, pero el hecho de tener que cocinar sin tener muchos conocimientos, y tener que limpiar todo … me consume mucho tiempo. Pero por otro lado puedo hacer lo que me de la absoluta y real gana, que eso mola mucho. Ahora estoy aprovechando el poco tiempo libre que tengo, para hacer chapucillas y acabar proyectos que tengo a medias, que con toda la gente en casa no podría hacer bien. De momento el soldador ya ha salido a dar una vuelta. Y espero que en breve salga también la Dremel, y siga el mismo camino el compresor de aire.

Aquí un bonito e importante chip que he quitado de una placa base, y he substituido por uno mejor …
Primero electrónica, luego bricolaje

Tener el comedor, el cuarto de mi hermana, y el de mis padres ocupados a la vez por mi, no tiene precio

Espero poder mostraros las cosillas que vaya haciendo o acabando a lo largo de estos lentos días de verano. Aunque he visto que las visitas han bajado, así que me temo que no lo va a ver mucha gente, si estáis de vacaciones …

PD: Cocinar en calzoncillos, es peligroso. Consejo de amigo xD

Y bien pues, qué pasa cuando uno mismo es el rey mago? Pues que, a parte de gestionar todos los regalos familiares y ser el que se tiene que mover para complacer los gustos (o tener ideas brillantes arriesgadas), él mismo se tiene que hacer sus propios regalos. No falla.

Aprovechando la desgracia de no haber ido a Japón (ni haber visitado ningún sitio que hubiera requerido una gran cantidad de dinero invertido) y haber ahorrado durante el 2007, decidí darme un par de caprichos de los que hacía tiempo que estaba esperando

El primero y del cual estoy más orgullosamente maravillado:

Una señora cámara de fotos réflex digital Canon EOS 400D con su señor objetivo Sigma 18-200mm F3.5-6.3 DC OS, una (creo) que muy buena pareja. La cámara de fotos preferida por los usuarios de Flickr a fecha de hoy, con uno de los mejores objetivos todo terreno en relación calidad/precio (al cual le he añadido un filtro UV para protegerlo principalmente de rayadas). Del objetivo sobretodo es notable su estabilizador óptico, que permite sacar fotografías muy nítidas aún teniendo mal pulso y sin necesidad de trípode (absolutamente recomendable) y su amplio rango focal que permite trabajar con gran variedad de distancias.

Le he puesto la visera, pero no es necesario tenerla (pero queda más espectacular xD)

En su máxima extensión queda algo bruto

El punto negativo del conjunto, es que es algo pesado de llevar. Pero creo que va a compensar mucho en la calidad de las fotos que haga . Por otro lado, ahora cuando suba fotos cutres o malas al blog, ya no podré achacar la culpa a la cámara; ahora todo depende de mi capacidad o mi vaguería xD. Con esto espero reavivar también la sección de fotografía, que la tengo bastante muerta. Dentro de unos días, ¡fotos interesantes!

Por otro lado el segundo autoregalo es una Xbox360 (pack HDMI – Halo 3) con un segundo mando, el juego PGR3, Virtua Fighter 5 (juegazo de lucha dónde los haya) y Blue Dragon. Éste último juego, cortesía de Pokeviktor, ha sido el único regalo no-autoregalo que he tenido, la verdadera sorpresa. ¡Muchas gracias cuny!

Ah, también me gustaría dar las gracias a Charlie (lector medio desaparecido del blog) por darme la oportunidad de conseguir la Xbox360 a un precio irresistible . Una vez configurado el online ya os daré mis datos para echarnos unos vicios ^_^

Y bien pues, ¿aún soys de los que reciben regalos, o soys ya de los que acabáis regalando? ¿Se han portado bien los Reyes Magos? o ¿No vais a decir nada porqué os ha tocado la lotería? xD

¡El año que viene, más y mejor para todos!

PD: Lo de (semi)autoregalo viene de que mi família ha colaborado en el 50% del coste de la cámara+objetivo